История Петунии
Растение с белыми душистыми цветками впервые попало в руки ботаника в виде гербария (привезенного из Уругвая) в 1793 году.
Позже в Южной Америке были найдены другие дикорастущие виды петунии (как однолетники, так и многолетники). В Европу, а точнее в Англию, первым попал вид с некрупными фиолетовыми цветками – Petunia intergrifolia, синоним – P. violacea. Это произошло в 1825 году. Немного позднее там же начались работы по его скрещиваниям с вышеупомянутой P. axillaris. По мнению многих ботаников, именно два этих вида и стали родоначальниками всего разнообразия современных петуний (хотя существует версия, что «исходников» было три).
Покорение мира.
В дальнейшем селекция культуры уже велась по всей Европе. Появились образцы с многочисленными вариациями окрасок. В 1843 году известнейший французский селекционер Р. Вильморен объединил их под названием петуния гибридная (P. x hybrida), которое употребляется и в настоящее время.
Вскоре культура обрела махровые и крупные цветки. С махровыми сортами этой культуры связана почти детективная история. Изначально их размножали только с помощью черенкования, поскольку у цветков не образовывались пестики, а значит, не было семян. С целью облегчить и удешевить процесс размножения японский селекционер Саката (Sakata) разработал особый метод получения семенного материала, который держал в секрете около двадцати лет. Все попытки конкурентов раскрыть его тайну заканчивались неудачей.
Но в 1943 году американский ученый Симоне все-таки сумел раскрыть тайну условий, в которых такие цветки могут образовывать пестики и давать семена. Это позволило ускорить размножение махровых петуний, которые на долгие годы стали одними из любимых горшечных растений. Но к тому времени фирма Sakata уже успела получить гибриды нового поколения (гетерозисные) с махровыми цветками, более компактные и устойчивые к плохой погоде по сравнению с обычными сортами. Таким образом японцам удалось сохранить свои ведущие позиции на рынке.
В США нашу «звезду» заметили позднее, чем в Европе. В 1944 году там случилась сильная засуха, и в цветниках ее выдержала только она. Это послужило толчком к тому, чтобы селекцией петуний стали заниматься сразу несколько американских фирм. В результате были созданы многочисленные гибриды с особенно крупными цветками, компактным кустом, дружным и быстрым зацветанием при выращивании в рассадных горшочках. Такая петуния сразу заняла первое место в цветниках всего мира. Кроме привычных пряморастущих кустиков, большой любовью пользовались варианты с гибкими свисающими стеблями – балконные или ампельные.
Новый поворот.
К 1970 годам увлечение крупным цветком привело к тому, что культура стала терять устойчивость к погодным условиям и болезням, и как следствие – снизилась ее популярность. Чтобы вернуть утраченные позиции, селекционеры использовали скрещивания с дикорастущими видами и старыми сортами. В результате к концу XX века появились покорившие весь мир растения, дававшие феерические цветущие каскады длиной до 1 м.
Ампельные петунии, известные под торговой маркой «сурфиния», знамениты тем, что более устойчивы к прохладной погоде и дождям, чем обычные гибриды. Они были получены в Японии путем переноса клеток и клеточных ядер из одного растения в другое. Размножают сурфинии только вегетативно: сделать это семенами попросту невозможно. Зато метод, который первоначально использовался для их получения в совокупности с пересадкой отдельных генов, широко применяется и в настоящее время. В результате появились многочисленные образцы с разнообразной формой растений и гибриды с самыми необычными окрасками цветков (как простых, так и махровых).
